【原文】

故铺观列代，而情变之数可监 1；撮举同异，而纲领之要可明矣。若夫四言正体，则雅润为本；五言流调，则清丽居宗；华实异用，惟才所安。故平子得其雅 2，叔夜含其润 3，茂先凝其清 4，景阳振其丽 5。兼善则子建、仲宣 6，偏美则太冲、公幹 7。然诗有恒裁 8，思无定位，随性适分，鲜能圆通。若妙识所难，其易也将至；忽以为易，其难也方来。至于三六杂言，则出自篇什 9；离合之发，则萌于图谶 10；回文所兴，则道原为始 11；联句共韵，则《柏梁》余制 12；巨细或殊，情理同致，总归诗囿 13，故不繁云。

【注释】

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1情变：情势演变。监：通“鉴”，审察。
2平子：张衡字。
3叔夜：嵇康字。
4茂先：张华字。
5景阳：张协字。
6子建：曹植字。仲宣：王粲字。
7太冲：左思字。公幹：刘桢字。
8裁：体裁。
9篇什：指《诗经》。
10“离合”二句：离合诗萌芽于图谶。离合：离合诗，即拆字诗，始见于图谶中，如《孝经右契》中以“卯金刀”代指“劉”，以“字禾子”代指“季”。季，汉高祖刘邦字。
11“回文”二句：回文诗起始于道原。回文：回文诗，一种倒过来也可读通的诗。道原：不详。
12《柏梁》：《柏梁台诗》。
13囿：苑囿，古代帝王畜养禽兽的园林，引申为事物萃集之处。

【翻译】

所以纵观历代作品，诗歌发展演变的规律便可以察知；总结出相同相异之处，那么诗歌创作的体制特色和规格要求就可以清楚了。譬如四言诗的正规体制，以雅正润泽为本；五言诗的流行格调，以清新华丽为主；华丽的五言诗和朴实的四言诗，体用各不相同，长于何种体裁要由作者的才情决定。所以张衡的四言诗获得雅正的一面，嵇康的四言诗有润泽的一面。张华的五言诗呈现着清新的特点，张协的五言诗发挥了华丽的特点。各体兼擅的是曹植、王粲，偏长一体的是左思、刘桢。然而诗歌有恒定的体制，情思则无一定的方位，由着各自的情性才能来创作，很少能各体兼长的。如果深切体悟到创作的困难，那么容易就将来到；如果轻忽地以为创作很容易，那么困难将随之而至。至于像三言、六言、杂言诗，源出于《诗经》；离合诗的产生，萌芽于图谶；回文诗的出现，创始于道原；用一个韵数人合作的联句诗，则是《柏梁台诗》留下的体制；这些作品大小虽不同，情理却是一致的，都归入诗的范围，所以不再一一详论。