【原文】

圣贤书辞，总称“文章” 1，非采而何 2？夫水性虚而沦漪结 3，木体实而花萼振 4：文附质也 5。虎豹无文 6，则鞟同犬羊 7；犀兕有皮，而色资丹漆 8：质待文也。若乃综述性灵 9，敷写器象 10，镂心鸟迹之中 11，织辞鱼网之上 12，其为彪炳 13，缛采名矣 14。故立文之道，其理有三：一曰形文，五色是也15；二曰声文，五音是也 16；三曰情文，五性是也 17。五色杂而成黼黻 18，五音比而成《韶》、《夏》 19，五性发而为辞章，神理之数也 20。《孝经》垂典，丧言不文 21；故知君子常言 22，未尝质也。老子疾伪，故称“美言不信” 23；而五千精妙 24，则非弃美矣。庄周云“辩雕万物” 25，谓藻饰也。韩非云“艳乎辩说” 26，谓绮丽也。绮丽以艳说，藻饰以辩雕，文辞之变，于斯极矣 27。研味《孝》、《老》，则知文质附乎性情 28；详览《庄》、《韩》，则见华实过乎淫侈 29。若择源于泾渭之流 30，按辔于邪正之路 31，亦可以驭文采矣。夫铅黛所以饰容 32，而盼倩生于淑姿 33；文采所以饰言，而辩丽本于情性。故情者文之经，辞者理之纬；经正而后纬成，理定而后辞畅：此立文之本源也。

【注释】

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1文章：光采鲜明之意。文，彩。章，明。
2采：文采。
3沦漪：水波纹。
4萼（è）：花托。
5文：文采。质：此指性质、本质。
6文：皮毛上的花纹。
7鞟（kuò）：去了毛的皮革。
8资：依靠，凭借。
9综述性灵：抒发性情。
10敷：铺陈。器象：事物的形象。
11镂心：用心刻画。镂，雕刻。鸟迹：指文字。据《说文解字序》说，仓颉受鸟兽之迹启发而创造了文字。
12织辞：组织文辞。鱼网：指纸。据《后汉书·宦者蔡伦传》记载，蔡伦用鱼网等为原料制造纸。
13彪炳：文采焕发。
14缛：繁盛。名：明。
15五色：青、黄、赤、白、黑。
16五音：宫、商、角、徵（zhǐ）、羽。
17五性：泛指人的情性。《大戴礼·文王官人》：“民有五性：喜、怒、欲、惧、忧也。”一说为仁、义、礼、智、信，见《白虎通·情性》。
18黼黻（fǔ fú）：礼服上绣的花纹。
19比：配合。《韶》、《夏》：舜、禹时的乐名。
20神理：神明的自然之理。数：法则。
21“《孝经》”二句：《孝经·丧亲》：“孝子之丧亲也，……言不文…”…意即丧亲后说话不能有文采。垂典：传下法则。
22常言：平常所说的话。
23“老子”二句：《老子》：“信言不美，美言不信。”老子：相传春秋时期思想家，道家创始人。著有《老子》八十一章，又称《道德经》。疾：憎恨。信：可靠。
24五千：指《老子》。因《老子》全书五千余字，故云。
25庄周：庄子，战国思想家，道家重要代表人物。著有《庄子》。辩雕万物：语出《庄子·天道》：“古之王天下者，……辩虽雕万物，不自说也。”辩，巧言。雕，雕饰，描绘。
26韩非：韩非子，战国思想家，法家代表人物，著有《韩非子》。艳乎辩说：语出《韩非子·外储说左上》：“夫不谋治强之功，而艳乎辩说文丽之声，是却有术之士，而任坏屋折弓也。”27　极：极点。
28文：文采。质：质朴，这里“文质”重点在“文”，“质”是连类而及。
29华：文华、华采。实：实质。淫侈：过分。
30泾渭：渭水清，泾水浊，此以清渭喻“文质附乎性情”，即文采发于性情，情采相合。以浊泾喻“华实过乎淫侈”，即华采超过了实质，华采过度。
31按辔：扣紧马缰，使马缓步前行。这里有慎重辨别路途之意。邪：指文采过度。正：指文采发于性情。
32铅黛：铅粉和黛墨，妇女用于敷面和画眉的化妆用品。
33盼：美目。倩：动人的笑貌。淑姿：美好的姿容。

【翻译】

圣贤们的著作言论，总称为“文章”，不就是因为有文采吗？水性虚柔所以有波纹形成，树木质实所以有花朵开放：可见文采是依附于本质的。虎豹的毛如果无花纹，那么它们的皮就和犬羊一样了；犀牛、兕牛有皮，但用以制作器物，还要涂上丹漆才有色彩而美观：可见本质也要文采装饰。至于抒发性情，铺写物象，用文字精心刻画，在纸上组织文辞，它能够光彩焕发，就因为文采繁盛鲜明的缘故。所以构成文采的方式，有三种类型：一种叫形文，青、黄、赤、白、黑等五色就是；第二种叫声文，宫、商、角、徵、羽等五音就是；第三种叫情文，喜、怒、欲、惧、忧等五性就是。五色糅杂而形成礼服上的花纹，五音相配就组成《韶》、《夏》等音乐，五性抒发而成为辞采文章，这是自然神明之理的法则。《孝经》传下了法则，孝子居丧言辞不可有文采；由此可知君子平常说话，未必是质朴的。老子痛恨虚伪，所以说“漂亮话不可靠”；但五千字的《老子》却十分精妙，则不是他厌弃文章的华美了。庄周说“用巧妙的语言来精细地描绘万物”，是说用辞藻来正确修饰。韩非说“以巧辩之说为美”，是说言辞的绮丽。用绮丽来美化说辞，用辞藻来修饰描绘事物，文辞的变化，在此达到极点了。研究体味《孝经》、《老子》的说法，就知道文采、质朴是依附于性情的；详细观览《庄子》、《韩非子》的说法，就知道华采超过实质便过分了。如果能在清流和浊流间正确选择，在邪路与正道间认真辨别，那么就可以驾驭文采了。铅粉黛墨用于修饰容颜，但美目巧笑来自美好的姿容；文采用于修饰语言，但巧妙华丽来自真实的情性。所以情理是文采的经线，辞采是情理的纬线；经线正然后纬线才能织成，情理定而后辞采才能通畅：这是写作的根本所在。