【原文】

夫设官分职，高卑联事 1。天子垂珠以听 2，诸侯鸣玉以朝 3。敷奏以言 4，明试以功 5。故尧咨四岳 6，舜命八元 7，固辞再让之请 8，“俞往钦哉”之授 9，并陈辞帝庭，匪假书翰 10。然则敷奏以言，即章表之义也；明试以功，即授爵之典也 11。至太甲既立 12，伊尹书诫 13，思庸归亳 14，又作书以赞15。文翰献替 16，事斯见矣。周监二代 17，文理弥盛 18。再拜稽首 19，对扬休命 20，承文受册 21，敢当丕显 22，虽言笔未分 23，而陈谢可见 24。降及七国 25，未变古式，言事于王，皆称上书。秦初定制，改书曰奏。汉定礼仪，则有四品 26：一曰章，二曰奏，三曰表，四曰议。章以谢恩，奏以按劾 27，表以陈请，议以执异 28。章者，明也。《诗》云“为章于天” 29，谓文明也。其在文物 30，赤白曰章 31。表者，标也。《礼》有《表记》 32，谓德见于仪 33。其在器式 34，揆景曰表 35。章表之目，盖取诸此也。

【注释】

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1卑：低。联事：联合处理政事。
2垂珠：即冕旒（liú），帝王礼帽上前后悬垂的珠串。听：听政。
3鸣玉：诸侯身上佩的玉，走动时相碰有声。朝：朝见天子。
4敷：陈述。奏：进呈。
5明试：公开试行。功：功效。
6尧咨四岳：《尚书·尧典》：“帝曰：‘咨！四岳，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂？’”又：“帝曰：‘咨！四岳，朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位？’”分别记载尧问四方诸侯之长，洪水滔天，人民叹息，有谁能治理洪水，以及谁能顺应天命，接替他的帝位。咨，原文中的咨是语气词，此作咨询解。四岳，四方诸侯之长。
7舜命八元：《左传·文公十八年》载：“高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，……天下之民谓之八元。……舜臣尧，……举八元，使布五教于四方。”说舜为尧之臣时，举高辛氏的八个贤能的儿子施行教化。
8固辞再让：《尚书·舜典》载，尧命舜即帝位，“舜让于德，弗嗣”，是说舜要谦让于有德之人，自己不肯即位。又，舜命禹作司空，“禹拜稽首，让于稷、契暨皋陶”，是说舜要禹做司空，禹跪拜行稽首之礼，要让给稷、契和皋陶。此外，舜任命垂、益、伯夷等人时，他们也都跪拜稽首，表示辞让。见《舜典》。
9俞往钦哉：《尚书·尧典》载尧命鲧治水时说：“往！钦哉！”意为“去吧！要谨慎！”《尚书·舜典》载舜命禹为司空时说：“俞，汝往哉！”意为：“好吧，还是你去做吧！”俞，表示肯定，同意。往，去。钦哉，要谨慎啊。
10匪：同“非”。假：借，凭借。书翰：书信，文书。
11典：典礼，仪式。
12太甲：商王，商汤之孙。
13伊尹书诫：《尚书·伊训序》：“成汤既没，太甲元年，伊尹作《伊训》。”伊尹，即伊挚，商汤之臣。《伊训》是用来训导太甲的。书诫，指作《伊训》告诫太甲。
14思庸归亳（bó）：《尚书·太甲序》载：“太甲既立，不明，伊尹放诸桐。三年，复归于亳，思庸。伊尹作《太甲》三篇。”庸，常，此指长久不变的正道。亳，地名，商都。
15作书以赞：指太甲悔过后，伊尹作《太甲》以赞美。
16文翰：指《伊训》和《太甲》。献替：献可替否，即进可行之事，废不可行之事。献，进。替，废，弃。
17周监二代：语出《论语·八佾》“周监于二代，郁郁乎文哉！”监，借鉴。二代，夏、商二朝。
18文理：指礼仪文采。弥：更加。
19再拜：一拜而又拜，表示恭敬。稽首：行跪拜礼时头至地。
20对：答。扬：称扬。休：美。
21承：受，接受。文、册：受封的策书。
22敢当：不敢当。丕显：大明。丕，大。
23言：口头上说。笔：写下的书面文字。
24陈：陈述。谢：答谢。
25七国：指战国。
26品：类。
27按劾（hé）：按察弹劾。劾，揭发。
28执异：持不同意见。
29为章于天：语出《诗经·大雅·棫（yù）朴》，原意是说银河是天的文章。章，文章，文采光明的意思。
30文物：有文采的事物。
31赤白曰章：《周礼·考工记》：“画缋（同“绘”）之事，青与赤谓之文，赤与白谓之章。”32　《礼》：指《礼记》。《表记》：《礼记》篇名。
33德见于仪：郑玄《三礼目录》：“名曰《表记》者，以其记君子之德见于仪表（《礼记正义》引）。”34　器式：用作标志的器具。
35揆景：测日影。揆，度，测量。景，日影。表：测日影的计时器。

【翻译】

设置官员区分职责，上下协同处理政事。天子戴着珠饰的皇冠听政，诸侯佩着鸣响的玉饰上朝。朝臣口头进言陈述，天子试行其言以求获得功效。所以尧询问四方诸侯之长，舜任命八位贤人，臣下向帝王坚决推辞、再三谦让的请求，君主勉励臣下敬慎从事的委任，这些都是在朝廷上当面陈说，并没有写成文字。但是，口头进言陈述，就是章表的意义；使臣下试行其言以求获得功效，就是授予官爵的仪式了。到太甲即位而昏庸无道，伊尹作《伊训》来训诫，太甲有了改邪归正之心，回到亳京，伊尹又作《太甲》来赞美。用书面文章来进善去恶，从这件事中可以看到了。周朝以夏、商二朝为借鉴，礼仪文采更加繁盛。有了一拜再拜、叩头触地的礼节，有了称扬天子美命，谨受天子册封，表示不敢当天子所赐巨大荣耀之类的敬辞、谦辞，虽然言语和文字尚未分清，但陈辞答谢之意清楚可见。到了战国时代，古代的格式不变，向国王陈述事情，都称为上书。秦朝初年定立制度，改上书为奏。汉朝确定礼仪制度，把上书分成四类：第一类称章，第二类称奏，第三类称表，第四类称议。章用于谢恩，奏用于监察弹劾，表用于陈述请求，议用于提出不同意见。章，是明的意思。《诗经·大雅·棫朴》说“为章于天”，是指文采光明。就有文采的事物而言，赤白相错就叫章。表，就是标明。《礼记》中有《表记》一篇，是说君子的德行体现于仪表。就用作标志的器物而言，测量日影的计时器叫做表。章和表的名目，就是取之于此。