【原文】

故论、说、辞、序 1，则《易》统其首；诏、策、章、奏 2，则《书》发其源；赋、颂、歌、赞 3，则《诗》立其本；铭、诔、箴、祝 4，则《礼》总其端；纪、传、盟、檄 5，则《春秋》为根：并穷高以树表 6，极远以启疆 7，所以百家腾跃，终入环内者也 8。若禀经以制式 9，酌《雅》以富言 10，是即山而铸铜，煮海而为盐也。故文能宗经，体有六义 11：一则情深而不诡，二则风清而不杂，三则事信而不诞 12，四则义贞而不回 13，五则体约而不芜 14，六则文丽而不淫15。扬子比雕玉以作器 16，谓“五经”之含文也。夫文以行立，行以文传。四教所先 17，符采相济 18。励德树声，莫不师圣，而建言修辞，鲜克宗经。是以楚艳汉侈，流弊不还，正末归本，不其懿欤 19！

【注释】

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1论、说、辞、序：四种文体。论、说主要用来说理，参见本书《论说》篇。辞、序主要用于解释，《文心雕龙》无专篇论述这两种文体。
2诏、策、章、奏：四种文体。诏、策是天子向臣民发布的文件，参见本书《诏策》篇。章、奏是臣下向君主奏事进言的文书，参见本书《章表》篇、《奏启》篇。
3赋、颂、歌、赞：四种文体。赋是汉魏六朝最主要的文学体裁之一。颂主要是颂扬功业的韵文。歌即诗歌。赞由颂演变而来，但内容不限于歌颂，有时有褒有贬，有时则总结、补充、说明。有关这四种文体，参见本书《明诗》、《诠赋》、《颂赞》各篇。
4铭、诔、箴、祝：四种文体。铭是刻在器物上的，一般为韵文，或用作鉴戒，或用于记功德。诔是陈述死者德行并致哀悼的文体。箴是用于警戒过失的，主要为四言韵文。祝是向神祷告的祝文。参见本书《铭箴》、《诔碑》、《祝盟》各篇。
5纪、传、盟、檄：四种文体。纪、传是历史散文。参见本书《史传》篇。盟是会盟的誓辞，参见本书《祝盟》篇。檄是征召或声讨的文书，参见本书《檄移》篇。
6穷：极。表：表率。
7极：最。启疆：开拓疆域，指拓展文体的范围。
8环：范围。
9禀：接受。
10酌：斟酌择取。
11体：此指文章的形式和内容。六义：六美。
12诞：虚妄、荒诞。
13贞：正。回：邪曲。
14体：此处指体制规模。
15淫：浮靡。
16“扬子”句：据《法言·寡见》，扬雄认为良玉不雕不成器。扬子：扬雄，西汉末作家。
17四教：《论语·述而》记载孔子以文、行、忠、信为四教。
18符采：玉的横纹。济：助。
19懿：美。

【翻译】

所以论、说、辞、序之类的文体，是从《周易》开始的；诏、策、章、奏之类的文体，是从《尚书》发源的；赋、颂、歌、赞之类的文体，是以《诗经》为根本的；铭、诔、箴、祝之类的文体，是由《礼经》发端的；纪、传、盟、檄之类的文体，《春秋》是它们的根源：这些经书都给后世文章树立了极好的表率，为各种文体的发展开拓了最广阔的领域，所以诸子百家无论怎样腾跳飞跃，终究无法超出经书的范围。如果能依据经书来制定文章的体式，酌取《尔雅》的语言来丰富语汇，这就好比靠近矿山来炼铜，煎煮海水来制盐。所以作文如能以经书为楷模，则所作之文便可具备六种优点：一是情感深挚而不虚诡；二是风貌清朗而不繁乱；三是记事信实而不荒诞；四是思想正直而不邪曲；五是体制要约而不芜杂；六是文辞华丽而不浮靡。扬雄曾经以玉不雕不成器，来说明“五经”必然有文采。文采辞章靠德行来树立，德行靠文采辞章来传布所以孔子从。“文”、“行”、“忠”、“信”四个方面实施教育，而以“文”为先，正如美玉有精美的花纹，四教中的“行”、“忠”、“信”也须有“文”配合才能相得益彰。人们在勉励德行、建立功名方面，没有不以圣人为师的，可是立言为文，却很少能效法经书。因此楚辞艳丽，汉赋侈靡，后人顺着这一趋势发展，弊病更多，难以克服。纠正弊端，回归到经书的正道上来，不是很好吗？