章句

本篇论述章、句的安排。全篇可分四段。第一段先是说明章句的意义和字、句、章、篇四者的相互关系。接着指出安章宅句，须注意妥善处理，前后关顾，做到“外文绮交，内义脉注”，前后之间，内容贯注，文辞照应。第二段讲每句的字数，说明文章以运用四言句、六言句为多，有时运用三言句、五言句加以调节。至于诗、颂等诗歌体，则二言、三言以至六言、七言句均有，但以四言为正体。刘勰认为一般文章多用四言句、六言句，反映了当时骈文流行、行文常用四字、六字句的实际情况。当时五言诗盛行，在诗坛已成主流，刘勰仍以四言为正体，则表现出他最推重《诗经》体式的保守观点。（《明诗》篇也有“四言正体”之句）第三段论诗赋等韵文的变换韵脚。说明前代作家，有的勤于换韵，有的则不然。认为换韵太快或百句不迁都不妥善。韵用于句末，换韵和韵文的分章有关，故于此篇加以讨论。第四段讲语助字或虚字。在说明诗赋中常用的“兮”字之后，又列举十二字，指出它们分别用于句首、句中、句尾，它们虽无意义，但在组合句子方面起了切实的作用。这段内容，反映了当时文人对虚字的认识。《镕裁》篇从全篇着眼，论谋篇之道，本篇论安排章句，《丽辞》以下诸篇，着重研讨用字造句。各篇在安排上是根据论述对象，由大及小。