指瑕

本篇指摘文章的瑕疵毛病。全篇可分为三段。第一段先是说文章影响颇大，下笔要慎重。接着指出古来能文之士，作文常有瑕病。举出曹植、潘岳等人的文章在内容、运用词语上的不当，它们是：比尊于微，不重孝道，称卑如尊，比拟过分。第二段先是指责晋宋以来文人用字随便，违反本义，如把赏赐之“赏”用作赏爱。（这一批评未必正确，因为字义随着时代变化而可以引伸发展。）之后又指出近代辞人喜用比语、反音，这是人们猜忌心理的一种表现。第三段指摘前人注释文字中的谬误。举出薛综注《西京赋》于中黄伯等古代勇士，应劭释《周礼》“匹马”之名称，均不明真相。本书《论说》篇认为注释是论文的支流，“解散论体”而成，因此这里也作为文章的瑕病而举以为例。自《丽辞》篇以下，所论大抵是用词造语方面具体的枝节性的问题，本篇所举瑕病，也是如此。至于大范围的篇体方面的文病，则在《风骨》、《通变》、《定势》、《情采》等篇中多有涉及。