【原文】

夫《尔雅》者，孔徒之所纂 1，而《诗》、《书》之襟带也 2；《苍颉》者，李斯之所辑，而鸟籀之遗体也 3；《雅》以渊源诂训 4，《颉》以苑囿奇文 5，异体相资 6，如左右肩股。该旧而知新 7，亦可以属文 8。若夫义训古今 9，兴废殊用 10，字形单复 11，妍蚩异体 12。心既托声于言，言亦寄形于字，讽诵则绩在宫商 13，临文则能归字形矣 14。

【注释】

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1孔徒之所纂：郑玄《驳五经异义》：“《尔雅》者，孔子门人所作，以释六艺之旨，盖不误也。”孔徒：孔子门人。
2襟带：衣领和衣带，为衣服所必不可少，喻《尔雅》为读《诗经》、《尚书》时所必不可少。
3鸟：指最古的文字，相传苍颉造字受了鸟兽之迹的启发。籀：籀文。遗体：指保留的古文字体。
4渊源诂训：文字诂训的渊源。诂训，即训诂，解释文字的意义。
5苑囿：聚养禽兽的园地。此指汇集。
6异体：指两书体制不同。资：依靠。
7该：掌握一切。
8属文：写作。
9义训古今：字义解释有古今之别。
10兴：通行。废：废止不用。殊：不同。
11单复：简单与复杂。
12妍蚩（chī）：美丑。
13讽诵：背诵，此指吟诵。绩在宫商：产生动听的效果在于音调和谐。
14临文：面对作品的文字，此就视觉而言，与上句“讽诵”就听觉而言相对。能归字形：好的视觉效果在于字形美观。

【翻译】

《尔雅》，是孔子门徒编纂的，是通晓《诗经》、《尚书》的必读之书；《苍颉》，是李斯编辑的，它保留着古文字的形体；《尔雅》是文字训诂的渊源，《苍颉》则汇集着奇异的文字，两书体制不同却相辅相成，就如人的左右肩膀和大腿。如果掌握了所有古旧文字而又知道新的意义用法，也就可以进行创作了。至于文字的意义有古今之别，有的通行有的废止，用法不同，字形分简单和复杂，字体有美丑不同。作者的内心想法既已通过有声的语言来表达，语言也用有形的文字来记录，吟诵的动听效果在于音调和谐，看上去悦目要归功于字形美观。