【原文】

夫动先拟议 1，明用稽疑 2，所以敬慎群务 3，弛张治术 4。故其大体所资 5，必枢纽经典 6，采故实于前代 7，观通变于当今；理不谬摇其枝 8，字不妄舒其藻 9。又郊祀必洞于礼 10，戎事必练于兵 11，佃谷先晓于农 12，断讼务精于律 13；然后标以显义 14，约以正辞15，文以辨洁为能 16，不以繁缛为巧 17；事以明核为美 18，不以环隐为奇 19：此纲领之大要也。若不达政体 20，而舞笔弄文，支离构辞 21，穿凿会巧 22，空骋其华 23，固为事实所摈 24；设得其理 25，亦为游辞所埋矣 26。昔秦女嫁晋，从文衣之媵，晋人贵媵而贱女 27；楚珠鬻郑，为薰桂之椟，郑人买椟而还珠 28。若文浮于理，末胜其本 29，则秦女楚珠，复存于兹矣。

【注释】

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1动先拟议：语本《易传·系辞上》“拟之而后言，议之而后动”，意谓说话和行动之前先考虑好。拟：揣度。
2明用稽疑：语出《尚书·洪范》“次七曰明用稽疑”，说“洪范九畴”（九种治国的大法）的第七项为用卜筮考查明白疑难之事。这里指把疑难问题考察清楚。稽：考察。
3群务：各种政务。
4弛张治术：《礼记·杂记下》：“一张一弛，文、武之道也。”此指使治国之术弛张适度。
5资：依靠。
6枢纽：关键，中心环节。
7故实：前代成法。
8理不谬摇其枝：说理时不应错误地在枝节问题上发挥。
9字不妄舒其藻：文字方面不应一味铺陈辞藻。妄：胡乱。舒：伸展。藻：辞藻。
10郊祀：祭天地。洞：深刻理解。
11戎事：军事。练：熟悉。兵：用兵之道。
12佃：耕作。
13断讼：断案。律：法律。
14标：标出。
15约：概括。
16辨洁：明辨洁净。
17缛（rù）：繁密的采饰。
18核：核实。
19环：回环曲折。隐：隐晦。
20达：通晓。政体：政治体制。
21支离构辞：东拼西凑地组织文辞。支离：分散。
22穿凿会巧：牵强附会地讨巧。穿凿：牵强附会。
23空：徒然。骋：驰骋，指尽情表现。华：文采。
24摈：摈弃。
25设得其理：即使合于道理。
26游辞：不切实的浮辞。
27“昔秦女”三句：《韩非子·外储说左上》说，秦国国君将女儿嫁给晋国公子，同时有穿着漂亮服装的陪嫁婢妾七十人，结果晋国人爱陪嫁婢妾而以公主为贱。文衣：有文采的衣服，指服饰考究。媵（yìng）：陪嫁婢妾。
28“楚珠”三句：《韩非子·外储说左上》说，楚人在郑国卖珠，将放珠的匣子做得极为精美考究，结果郑人买了匣子，退回了珠。鬻（yù）：卖。薰桂：用桂香薰制。椟（dú）：匣子。
29末：末梢。胜：胜过。本：根本。

【翻译】

行动前要先加考虑议论，要使疑难之事明白就要加以考查，这是为了恭敬谨慎地处理各种政务，使治国之术松弛紧张适度。所以议的写作所依据的，必以经典为中心，采择前代的成法，观察其在当今的发展变化；说理不应错误地在枝节问题上发挥，行文不该一味地铺陈辞藻。另外，议论祭祀一定要深明礼仪，说军事一定要熟悉用兵，谈种谷物先要通晓农事，讲断案务必精通法律；然后明显地标出用意，用典正的文辞加以概括，文字以明辨洁净为贵，不以繁文缛彩为巧；议事以明白核实为美，不以曲折隐晦为奇：这就是议的写作要领了。如果不明政治体制，却舞文弄墨，东拼西凑地组织文辞，牵强附会地讨巧，徒然表现文采，肯定会被事实所抛弃；即使合于道理，也会被不切实际的浮辞所埋没。从前秦国国君嫁女儿到晋国，同行的有穿华丽服饰的陪嫁女子，结果晋国人以陪嫁女为贵而以公主为贱；楚国人到郑国卖珠，做了桂香薰过的匣子装珠，结果郑国人买了匣子却退还了珠子。议文如果文采盖过了说理，本末倒置，那么秦人嫁女，楚人卖珠的情况，又会在这里出现了。