【原文】

又对策者，应诏而陈政也 1；射策者，探事而献说也 2，言中理准 3，譬射侯中的 4；二名虽殊，即议之别体也。古之造士 5，选事考言 6。汉文中年 7，始举贤良 8，晁错对策 9，蔚为举首 10；及孝武益明 11，旁求俊乂 12，对策者以第一登庸 13，射策者以甲科入仕 14，斯固选贤要术也15。观晁氏之对，验古明今 16，辞裁以辨 17，事通而赡 18，超升高第 19，信有征矣 20。仲舒之对 21，祖述《春秋》 22，本阴阳之化 23，究列代之变 24，烦而不慁者 25，事理明也。公孙之对 26，简而未博，然总要以约文 27，事切而情举，所以太常居下 28，而天子擢上也 29。杜钦之对 30，略而指事 31，辞以治宣 32，不为文作。及后汉鲁丕 33，辞气质素 34，以儒雅中策 35，独入高第。凡此五家，并前代之明范也。魏晋以来，稍务文丽，以文纪实，所失已多。及其来选，又称疾不会 36，虽欲求文，弗可得也。是以汉饮博士，而雉集乎堂 37；晋策秀才，而麏兴于前 38；无他怪也，选失之异耳 39。

【注释】

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1“又对策”二句：对策是汉代一种取士的考试制度，在简策上写上关于政事等的试题，由应试者作答。应：应答。陈政：陈述政见。
2“射策”二句：射策也是汉代一种取士的考试方法，不同的试题分别写在不同的简策上，由应试者自己探取，而后根据取到的试题作答。探事：指应试者自己探取写有试题的简策。
3言中：话说得合乎题旨。理准：说理正确。
4侯：箭靶。中的：射中靶心。的，箭靶中心。
5造士：《礼记·王制》：“升于学者，不征于司徒，曰造士。”说升于学的士可不服徭役，称为造士，即学而有成之士。
6选事：选取官员之事。考言：考试言辞，即口头问答。
7汉文：汉文帝。中年：中期。
8举贤良：推举有德行的人，汉代选拔官吏的科目之一。
9晁错：西汉大臣。
10蔚：草木茂盛，引申为文采繁盛。举首：《汉书·晁错传》载，汉文帝时晁错被选为贤良文学士，汉文帝亲自策诏中选者，对策的有百余人，唯晁错“为高第”。
11孝武：汉武帝。
12旁求：广泛地求取。俊乂（yì）：才俊之士。
13登庸：升用。
14甲科：射策试题按大小难易分甲乙科。入仕：步入仕途，即做官。
15要术：重要方法。
16验：验证。
17辞裁以辨：文辞辨洁善剪裁。
18事通而赡：引事贯通而丰富。
19高第：高等，名列前茅。
20征：明证。
21仲舒：董仲舒，西汉学者。
22祖述：遵循、发挥前人的学说。
23本阴阳之化：《汉书·董仲舒传》记载，董仲舒在《举贤良对策》中认为阴阳是天道之大者，阳为德，阴为刑。刑主杀而德主生，王者应任德教而不应任刑。也即按阴阳变化的规律施政。
24究：彻底推求。
25慁（hùn）：混乱，杂乱。
26公孙：公孙弘，西汉大臣。
27总要：抓住要点。约文：使文辞简约。
28太常居下：《汉书·公孙弘传》载，公孙弘对策后，太常奏公孙弘为下等。太常：官名，主管礼乐祭祀，同时负责选士。
29天子擢（zhuó）上：指汉武帝看了公孙弘对策文后，将他提升至第一。擢：提升。
30杜钦：西汉人，为成帝时权臣王凤幕僚。
31指事：针对具体事情，如杜钦《白虎殿对策》指出成帝好色的危害。
32以治宣：为治国而发。宣：发布。
33鲁丕：东汉名儒。
34质素：质朴。
35中策：指对策中式。
36“及其”二句：《晋书·孔坦传》载，东晋初，因经过大乱，地方上推举的秀才孝廉不须经过策试就可被任用为官，后晋元帝恢复旧制，命令考试经典，地方上的秀才孝廉便不敢应举，到京师的又托病不肯应试。称疾：托病。会：对答，指对策应试。
37“是以”二句：《汉书·五行志》载，汉成帝时博士行饮酒礼，有雉飞集于庭，登堂而鸣，又停留于官府和宫殿之上，当时人认为这是不祥的预兆。刘勰认为与选举不当有关。雉（zhì）：野鸡。
38“晋策”二句：《晋书·五行志》记载，晋成帝时在乐贤堂会集秀才孝廉，堂前有麏出现，有人认为是吉祥。因为在此之前，由于经历了西晋末的大乱，选拔人才时的策试不可靠。麏（jūn）：獐，似鹿而较小。
39选失之异：选举失当而出现的怪异。

【翻译】

又有对策，是应答诏策陈述政见的；射策，是自己探取试题而后献上意见的，答得合乎题旨、说理正确，好比射靶射中了靶心；对策、射策名称虽不同，但都是议的别种体式。古代的学成之士，在被选为官员时要考试言辞。汉文帝中期，开始选举贤良，晁错的应答策问，文采华美名列前茅；到汉武帝时选举策问制度更加明确，广泛地征求贤才，对策的因得第一而被提拔任用，射策的因被评为甲科而做官，这确实是选拔贤才的重要方法。看晁错的对策文，验证古事以说明当今，文辞辨洁善于剪裁，引事贯通而丰富，名次超过众人列于首位，确实是有根据的。董仲舒的对策文，遵循阐发《春秋》大义，以阴阳变化为根本，推求历代政治的变化，写得多而不混杂，是因为事理明白。公孙弘的对策，简略而不广博，但能抓住关键、文辞简约，事情切合、情理明显，所以虽然太常将他列为下等，但天子却提升他为上等。杜钦的对策文，略于所问但别有所指，文辞为治国而发，不为文采而作。到东汉的鲁丕，文辞风格质朴，以儒者的文雅对策符合皇上旨意，被单独评为上等。以上这五家，都是前代著名的典范。魏晋以后，逐渐追求文采华丽，以华丽的文笔记载具体实事，所失去的已经不少。到被推举者前来应选，他们又常常称病不参加策试，这时即使想求得文采，也不能够了。所以汉成帝时博士们行饮酒礼，有野鸡在堂前停留；晋成帝时在乐贤堂会集秀才孝廉，有獐子出现在堂前：这并不是别的怪异，是选举失当产生的怪异罢了。