本篇论述奏、启两种文体，以奏为主。全篇可分三段。第一段讲奏，又可分两小段。前一小段讲一般的奏，指出奏是臣下向帝王进言的文体，汉代以来又称上疏，其内容可以是多方面的。在论述汉、魏、晋的代表作品时，于西汉举例最多。之后论奏的体制和写作要求，指出应有明允笃诚的精神，辨析疏通的文风。后一小段专门论述弹劾之奏，指出其特点是根据法律来“绳愆纠谬”。在列举了若干汉、晋作品后，强调认为，它应以礼义为准绳，做到理正辞严，而不应吹毛求疵，随便谩骂。第二段论述启。指出它在晋代流行，其作用介于奏、表两体之间。其篇幅比较简短，写作时要注意做到“辨要轻清，文而不侈”。第三段附述谠言、封事、便宜三种文体，它们都是奏的支流。奏疏内容，重在论述政事，注意说得“辨析疏通”，故一般文辞较为质朴，不像表、启兼重表现情愫，文辞比较华美。故《文选》选录表体颇多，而少收奏疏。《文选》卷三九收启三篇（均任昉作），又卷四十收弹事三篇（任昉、沈约作）。汉代的许多奏疏，编者认为缺少文采，均不被收录。