【原文】
昔诗人什篇 1，为情而造文；辞人赋颂 2，为文而造情。何以明其然？盖《风》、《雅》之兴，志思蓄愤 3，而吟咏情性，以讽其上，此为情而造文也；诸子之徒 4，心非郁陶 5，苟驰夸饰 6，鬻声钓世 7，此为文而造情也。故为情者要约而写真 8，为文者淫丽而烦滥 9。而后之作者，采滥忽真 10，远弃《风》、《雅》，近师辞赋，故体情之制日疏 11，逐文之篇愈盛 12。故有志深轩冕 13，而泛咏皋壤 14，心缠幾务15，而虚述人外 16。真宰弗存 17，翩其反矣 18。夫桃李不言而成蹊 19，有实存也；男子树兰而不芳 20，无其情也。夫以草木之微，依情待实，况乎文章，述志为本，言与志反，文岂足征 21？
【注释】
。1诗人：指《诗经》作者。什篇：《诗经》中的《雅》、《颂》每十篇为什，所以称诗篇为“什篇”或“篇什”。2辞人：指辞赋家。赋颂：指辞赋。3志思：情志思绪。4诸子：指辞赋家。5郁陶（yáo）：忧思郁结。6苟：随便。夸饰：夸张。7鬻（yù）：卖。钓世：骗取世人的赞誉。8要约：精要简约。写真：写出真情。9淫：过度。滥：失实。10采滥忽真：指趋于过分华丽，而忽视真情表达。11体情之制：体现真情之作。制，作品。疏：稀少。12逐文之篇：追求淫丽之作。篇，作品。13轩冕：古代大夫以上官员乘轩服冕，因以指高官厚禄。轩，大夫以上官员乘坐的轻便车。冕，礼帽。14泛：空泛。皋壤：泽边地，指隐居。15幾务：即机务，指政事。16人外：尘世外。17真宰：真实的内心情感。宰，主宰，指心。18翩其反矣：语出《诗经·小雅·角弓》，此借指与内心真实想法相反。19桃李不言而成蹊：《史记·李将军列传》：“谚曰：‘桃李不言，下自成蹊。’”蹊，蹊径，小路。20男子树兰而不芳：《淮南子·缪称训》：“男子树兰，美而不芳。”树，种植。芳，芳香。21征：征信。
【翻译】
从前《诗经》作者的诗篇，是为抒发情志而创作；后代辞赋作者的辞赋，是为作文而虚造感情。怎么知道是这样的呢？《国风》、大小《雅》的产生，是作者情志思绪积聚了忧愤，于是把情感歌咏出来，用以讽刺在上者，这就是为抒发情志而创作；那些辞赋作者，心中没有郁结的忧思，只是随意运用夸张手法，沽名钓誉，这就是为作文而虚造感情。所以为抒情而创作的就精要简约而情感真实，只为作文而写作的便过于华丽而繁芜失实。但是后代的作者，往往趋于华丽失实而忽视真情抒发，抛弃古代的《国风》、大小《雅》，学习近代的辞赋，因此体现真情之作日益稀少，追求靡丽之作越来越多。所以有的人热衷于高官厚禄，却空泛地歌咏隐居，心中为俗务所纠缠，却虚伪地说起了世外情趣。内心没有真实的感情，所说的便和实际完全相反了。桃树李树虽不说话下面自会被人踩出路来，那是因为桃树李树有味美的果实；男子种兰花而不芳香，那是因为没有与之相应的性情。草木那样微小，尚且要依靠性情和果实，何况文章，以抒写情志为本，所说的与其情志相反，那文章难道还可相信吗？